Tony Esposito, görkəmli bir Kanada buz xokkeyçisidir. XX əsrin əfsanəvi qapıçısı, 1972-ci il SSRİ - Kanada ulduz Super seriyasında iştirak etmişdir. Xaricdəki məşhur The Hockey News jurnalına görə, o, NHL tarixinin iyirmi ən yaxşı qapıçısından biridir.
Buz xokkeyinin qabaqcıllarına gəldikdə, hər kəs dərhal Kanadalı mütəxəssisləri xatırlayır. Məhz bu ölkədə xokkey ən geniş yayılmış idman növüdür və bir çox Kanadalı xokkeyçi yalnız daxili arenada deyil, bütün dünyada həqiqi əfsanələrdir.
Uşaqlıq və xokkeydə ilk addımlar Tony Esposito
Bir çox Kanadalı oğlan, erkən yaşlarından əllərinə golf klubları götürür və harada buz varsa, xokkey oynamağa başlayır. Sault Ste. Marie, Ontario, Tony Esposito da belə idi. Anthony James Esposito (bu, xokkeyçinin tam adıdır) 1943-cü ildə anadan olub. Ailənin tək övladı deyildi. Böyük qardaşı Phil də xokkey sevərdi və gələcəkdə ölkəmizdə də tanınan bir Kanada əfsanəsinə çevrildi. Qardaşların xarakterləri tamamilə fərqli idi. Əgər böyük qardaş Phil çox emosional idisə, onda Tony sakit idi. Buna görə iki təcrübəsiz xokkeyçi doğaçlama xokkey meydançalarında bir-birləri ilə oynayanda ən gənci hədəfə girmək istədi. Tony'nin özünün də xatırladığı kimi, qardaşı Phil qapı müdafiəsindəki yerinə icazə vermədi və böyüklüyünə görə Esposito'yu kiçik bir qapıçı etmək fürsətindən istifadə etdi. O zaman heç biri karyerasının dünyanın ən yaxşı xokkey liqasında nə qədər parlaq olacağını xəyal etmirdi.
Tony Esposito'nun peşəkar karyerası Vancouverdə başladı. 1967-ci ildə ilk dəfə Vancouver Canucks ilə buz üzərində meydana çıxdı. Bu komandada bir mövsüm keçirtdi. Qeyd etmək lazımdır ki, Vancouverdə olan komanda hələ yetmişinci illərin sonunda NHL-ə qatılmamışdı. Vancouverdən sonra Tony Esposito 1968-1969 mövsümünü keçirdiyi Houston komandasına keçdi. Bu komanda qapıçının Milli Xokkey Liqası klubuna keçidi üçün son hazırlıq mərhələsi idi.
İlk NHL klubu
Tony Esposito üçün NHL-də ilk klub məşhur Montreal Canadiens idi. Anthony komandadakı debütünü olduqca gec - 26 yaşında etdi. Ancaq ilk mövsümü, 1968-1969, onun üçün zəfərli bir mövsüm oldu. Espositonun cəmi 13 görüşdə iştirak etməsinə baxmayaraq adını Stenli Kubokunun qalibi kimi dünya idman tarixinə yazdırdı. Montrealdakı debütantın statistikası diqqət çəkir - ikisində 13 oyundan qapını toxunulmaz saxladı. Təəssüf ki, əziz Esposito kubokunun fəthi ilə uğuru təkrarlamaq mümkün olmadı. Ancaq bir dəfəki Stenli Kubokunun qalibləri də bütün zamanların NHL əfsanələridir.
Esposito'nun Chicago karyerası
Monrealda qalib gələn bir mövsümdən sonra Tony Esposito Çikaqoya köçdü. "Black Hawk Down" da qapıçının xokkey tərcümeyi-halına on dörd mövsüm əlavə olundu. Anthony klubun əsl əfsanəsinə çevrildi, bir neçə dəyərli fərdi NHL mükafatı qazandı.
Onsuz da Chicagodakı ilk mövsümünün sonunda Tony Esposito liqanın ən yaxşı qapıçısı üçün fərdi mükafat aldı. Yeni komandadakı debüt mövsümündə keçirdiyi 63 oyundan 15-i təmiz vərəqə etdi. Bu nəticəni karyerasının sonuna qədər Tony aşmadı.
Xokkey sevgisi, Chicagoya olan bağlılıq sonrakı mövsümlərdə öz bəhrəsini verdi. 1972 və 1974-cü illərdə ən yaxşı qapıçı olaraq yenidən Vezina Trophy mükafatını aldı.
Tony Esposito karyerasını yalnız 1984-cü ildə Çikaqoda bitirdi.
Esposito da millinin sıralarında yer alırdı. 1972-ci ildə SSRİ-nin Super Seriyasında iştirak etmişdir. Əksər qarşılaşmalarda Ken Dryden kanadalı mütəxəssislərin əsas qapıçısı idi, lakin Tony özü əvəzedici olaraq buz üzərinə çıxdı və bacarıqlarını göstərdi. 1977-ci ildə Esposito Dünya Çempionatında yarışdı.
Tony Esposito'nun Rusiyadakı şəxsi həyatı haqqında çox az məlumat var. Camaat böyük qardaşı Phil-ə daha çox maraq göstərdi.
