Din bu və ya digər şəkildə dünyada bəşər tarixi boyu mövcud olmuşdur. Müxtəlif xalqların mədəni inkişafının təməlində ilk daşlardan biri idi. Mövcud etirafların, məzhəblərin və təlimlərin davamlı olaraq ortaya çıxan yeni qolları sayəsində dini cərəyanların dəqiq sayını müəyyənləşdirmək mümkün deyil.
Ən böyük dinlər
Ən çox izləyənlər xristianlıq, islam, buddizm, yəhudilik, sikhizm və hinduizmdir. 2011-ci ilə qədər, ümumilikdə, demək olar ki, beş milyard insana aiddirlər; bütün digər inanan qrupların sayı daha azdır. Dünyanın bütün müasir dinləri bir neçə kateqoriyaya bölünə bilər: bütpərəstlik və ya şirk - bir çox tanrıya ibadət etmək; İbrahim qolu: Yəhudilik, Xristianlıq və İslam - İbrahimin təliminin davamçıları; və Hindistan: Buddizm, Caynizm, Siqhizm və Hinduizm.
İlkin təlimlər buddizm, xristianlıq və hinduizm idi. Ancaq əvvəlki dini ənənələri böyük ölçüdə mənimsəmişlər.
Öz növbəsində hər dini cərəyan bir neçə qola bölünür. Məsələn, xristianlığın əsas qolları katoliklik, protestantlıq və pravoslavlıqdır. İslam dünyası Şiələrə, Sünnilərə və Xaricilərə bölünür. Hinduizmdə dörd əsas istiqamət rəsmi olaraq tanınır: Vaişnavizm, Şaktizm, Şaivizm, Smartizm. Bu cərəyanların hər biri də dəfələrlə parçalanmışdır. Müxtəlif fəlsəfi təlimlər tez-tez dinlərlə eyniləşdirilir, xüsusən Konfutsiçilik, Taosizm, yoga və s. Bu dünyagörüş əxlaqi və etik təlimlər bir çox etirafların təməl dini prinsiplərini və müasir dünyanın elmi və materialist baxışlarını birləşdirir.
Yeni dinlər və məzhəblər
Ən kiçik dini cərəyanlar arasında ən geniş yayılmış şamanizm, eləcə də müxtəlif ölkələrin fasiləsiz bütpərəst kultlarıdır. Bundan əlavə, Raelianizm, Yük, Cənnət qapısı, Pastafarianizm və Shakers kimi qəribə dini təriqətlər var. Bunlar arasında Pastafarianizm dünyada bilinən heç bir dinə mənsub olmayan, rəsmi olaraq qeydə alınan ən gənc dinlərdən biridir.
Pastafarianizm bir makaron tanrısına və ya canavarına ibadətdir. Bu parodik dini tədris, 2005-ci ildə hakimiyyətin məktəb proqramına "ağıllı dizayn" adlı bir intizamı tətbiq etmək cəhdinə cavab olaraq ortaya çıxdı.
Son vaxtlar ortaq bir terminlə - neo-bütpərəstliklə birləşdirilə bilən yeni dini cərəyanlar güclənir. Əslində, bu, hər hansı bir ərazidə yayılmış köhnə şərik kultların yenidən qurulmasıdır. Bunlara Avropanın, Hindistanın, Çinin etnik neo-bütpərəstliyi, Rusiyadakı Rodnovers və s. Alman neo-bütpərəstliyinə qarşı həm Almaniyada, həm də dünyada maraqlı bir münasibət inkişaf etmişdir. Müasir Almaniyanın qədim poliist baxışları, əsasən II Dünya Müharibəsi hadisələrinə görə faşizm və radikal millətçiliklə eyniləşdirilir. Sadəcə kifayət qədər qədim bir bütpərəst simvolu - Hitlerin hakimiyyətə gəlməsindən əvvəl Nazizmlə heç bir əlaqəsi olmayan svastika onun dərhal simvolu olması çox şey söyləyir.
