Orta əsrlərdə Avropada vəba, vəba, dizenteriya və digər epidemiyalar yayılaraq milyonlarla insanın həyatına son qoymuşdu. Bunda çirk, antisanitariya və ətrafda hökm sürən gigiyena çatışmazlığı əhəmiyyətli bir rol oynadı.
Xristianlığın Avropada yayılması ilə qədim dövrlərdə kulta qaldırılan hijyenik prosedurlar zərərli bir aşırılıq olaraq qəbul edildi. Bədənə qulluq günah sayılırdı və hamamlar sağlamlıq üçün zərərli idi, çünki o zaman mövcud olan fikirlərə görə qaçılmaz olaraq ciddi xəstəliklərə və hətta ölümə səbəb olan dərinin məsamələrini genişləndirib təmizlədilər. Xristian təbliğçilər sürünü yuyulmamağa çağırdılar, çünki ruhani təmizlənmə bədənin yuyulmasından üstündür, bu da Allahın düşüncələrini yayındırır və bununla yanaşı vəftiz zamanı alınan müqəddəs lütfün yuyulması mümkün idi. Nəticə etibarilə insanlar illərlə suyu heç bilmir və ya yuyulmur və onlardan hansı qoxunun gəldiyini təsəvvür edir.
Taclar və saray əyanları, adi şəhər sakinləri və kəndlilər - heç kim şəxsi gigiyena və bədənin təmizliyi ilə maraqlanmırdı. İmkanları ən çox ağızlarını və əllərini yüngülcə yaxalamaq idi. İspaniya Kastiliya Kraliçası Isabella bütün həyatı boyu iki dəfə yuduğundan qürur duyurdu: doğuşda və toy günündə. Fransız monarxı XIV Lüdovik yuyulma ehtiyacı ilə dəhşətə gəldi, buna görə də ömründə yalnız iki dəfə və yalnız dərman məqsədilə çimdi.
Aristokratlar buna baxmayaraq, ətirli bir bezin köməyi ilə kirdən qurtulmağa çalışdılar və qoxulardan üzü və bədəni aromatik tozla yağdırdılar və yanlarında ot kisələrini daşıyırdılar, həmçinin ətirlə bolca sulanırdılar. Bundan əlavə, varlı insanlar tez-tez çirkləri çəkib bədəni təmizlədiyinə inandıqları alt paltarlarını dəyişdirirdilər. Digər tərəfdən kasıblar çirkli paltar geyinirdilər, çünki bir qayda olaraq onların yalnız bir dəsti var idi və yağışa girmədikləri təqdirdə yuya bildilər.
Yuyulmamış cəsədlər bir çox həşəratı cəlb etdi. Bununla birlikdə, orta əsrlərdə bitlər və birə hörmətlə qarşılanır, müqəddəslik əlamətləri sayılır və "ilahi incilər" adlandırılırdı. Eyni zamanda, çox narahatlığa səbəb oldular, buna görə də hər cür birə tələsi icad edildi. Həm də bu funksiyanı o dövrün sənətkarlarının kətanlarında təsvir olunan xanımların əlində görülə bilən kiçik itlər, minalar və digər heyvanlar yerinə yetirirdi.
Saçların vəziyyəti kədərli idi: o dövrdə geniş yayılmış sifilis nəticəsində tökülməyibsə, təbii ki, yuyulmayıb, səxavətlə un və toz səpilib. Buna görə də, möhtəşəm saç düzümü üçün moda dövründə saray xanımlarının başları yalnız bit və birə ilə deyil, həm də hamamböceği ilə sıx yaşadılar və bəzən siçan yuvaları da tapıldı.
Orta əsrlərdə ağız gigiyenası haqqında heç bir fikir yox idi, bu səbəbdən 30 yaşına qədər ortalama bir avropalı 6-7 dişdən çox olmamışdı və ya ümumiyyətlə yox idi, qalanları müxtəlif xəstəliklərdən təsirlənmiş və yavaş-yavaş, amma qətiliklə çürümüşdü.
Orta əsr Avropasında təbii ehtiyaclar hara gəldi: qalanın əsas pilləkənində, bal salonunun divarında, açıq pəncərə pəncərəsindən, balkonda, parkda, bir sözlə ehtiyacın olduğu yerlərdə. Daha sonra, tualet rolunu oynayan evlərin və qalaların divarlarında əlavələr meydana gəldi, lakin dizaynları nəcisin küçələrə və səkilərə axmasına səbəb oldu. Kənd yerlərində bu məqsədlə çirkab suları mövcud idi.
Kamera qabları istifadəyə verildikdə, içəridəki əşyalar pəncərədən tökülməyə başladı, qanunda yoldan keçən insanları bu barədə üç dəfə xəbərdar etmək tövsiyə olundu, ancaq hadisələr tez-tez baş verdi və yoldan keçənlər birbaşa başlarına "bəlalar" saldılar. Şöminənin yanında, evin sakinlərinin tullantılarını mənimsəyən o idi.
Orta əsrlərdə mövcud olan gigiyena yanaşmasını nəzərə alsaq, avropalıların 30-40 yaşlarında kobud, qırışmış və xoralı dəri, seyrək boz saçlı və az qala dişsiz çənə ilə köhnəlmiş yaşlı kişilərə və qadınlara baxması təəccüblü deyil.
