19-cu əsrdən 20-ci əsrin əvvəllərinə qədər "mədəni dünya" ifadəsi istifadə edilmişdir. İndi bunun əvəzinə "dünya birliyi" konsepsiyasından istifadə olunur, çünki daha siyasi cəhətdən daha doğru olaraq tanındı.
Dünya birliyi, beynəlmiləlçiliyin ortaq bir partlaması ilə vahid bir cəbhədə birləşən, dünyanın bütün ölkələrinin vətəndaşlarının müəyyən bir fərziyyə icmasıdır. "Dünya birliyi" konsepsiyası dünyada sivilizasiyanın qlobal problemləri qarşısında dünyada bir yerdə yaşayan dövlətlərin ortaq məqsəd və fəaliyyətlərini əks etdirmək məqsədi daşıyır. Dünya birliyi bütün dövlətlərin suveren bərabərliyi prinsipinə əsaslanır. Dünya birliyinin bir nümunəsi Birləşmiş Millətlər Təşkilatıdır (BMT). "Dünya birliyi" ifadəsi, siyasət elmləri, dövlət adamları çıxışlarında və mediada tez-tez istifadə olunur. İctimai rəyi manipulyasiya etmək üçün istifadə olunur. Bu, "dünya birliyi" tərifi ilə məlumat alan şəxsə müəyyən bir nöqtə qoyulduqda baş verir. Məzmundan asılı olaraq, dünyanın demək olar ki, bütün ölkələrini birləşdirən beynəlxalq təşkilatlara, məsələn, UNESCO-ya istinad kimi istifadə edilə bilər. Bu konsepsiya, siyasi, iqtisadi, sosial və digər xüsusiyyətləri ilə birləşmiş bir qrup ölkəni göstərmək üçün də istifadə olunur. Tez-tez "dünya birliyi" bir dövlətə və siyasətinə digər dövlətə və ya digər bir qrupa qarşı çıxmaq üçün ritorik bir vasitə olaraq istifadə olunur. Dünya birliyinin üzvləri dövlətlər, ictimai birliklər, strukturlar, qruplar və dini birliklər, hərəkatlar, iqtisadi və hərbi ittifaqlar. Dünya birliyinin üzvləri arasındakı münasibətlər beynəlxalq münasibətlər sistemini təşkil edir və onlar onların subyektləridir. Hal-hazırda dünya birliyi çox fərqli regional birlikləri özündə birləşdirən çoxkomponentli bir quruluşa malikdir. Eyni zamanda, ayrı-ayrı dövlətlər və regional qurumlar arasında müxtəlif əlaqələr sistemi inkişaf edir və genişlənir.
