Ölkənizin tarixini bilmək, mövcud uğurlarının və problemlərinin səbəblərini daha yaxşı anlamağa imkan verir. Müasir bir insanın düşüncəsindəki inqilabdan əvvəlki Rusiya, əksər hallarda heç bir əsası olmayan miflərlə əhatə olunmuşdur. Buna görə də, Rusiyanın sosializm dövründən əvvəl necə olduğunu daha yaxşı anlamaq üçün düşüncənizdə bu dövrün müəyyən bir ümumi tarixi mənzərəsini formalaşdırmalısınız.
Rusiya İmperiyası təxminən iki əsrdir var idi və bu müddət ərzində həm siyasi, həm iqtisadi, həm də mədəni baxımdan əhəmiyyətli dəyişikliklərə məruz qaldı. Bu səbəbdən inqilabdan əvvəlki Rusiyanı təsvir edərkən, tariximizin ən son dövrü ilə - 1861-ci ildə təhkimçiliyin ləğvindən Fevral İnqilabının özünə qədər məhdudlaşmaq yaxşıdır.
Siyasi quruluş baxımından Rusiya imperiyası tarixinin böyük bir hissəsində mütləq monarxiya idi. Ancaq parlamentarizmə və bir konstitusiyaya ehtiyac ideyası 19-cu əsr boyunca insanların düşüncələrini məşğul etdi. II İskəndər müşavirlərinə məhdud səlahiyyətləri olan bir parlamentin prototipinə çevrilməsi lazım olan dövlət idarəedici orqanlarının bir məsləhət layihəsi yaratmağı tapşırdı, lakin çarın öldürülməsindən sonra bu proses kəsildi. Oğlu III İskəndər daha mühafizəkar bir görüşə sadiq qaldı və atasının işini davam etdirmədi.
Sonradan hakimiyyəti insanlarla bölüşmək problemi II Nikolay tərəfindən həll edilməli idi. 1905-ci ildə xalq iğtişaşlarının baş verməsi səbəbindən 17 oktyabrda səlahiyyətlilər yeni seçilmiş bir qanunverici orqan - Dövlət Dumasının yaradılmasına zəmanət verən bir manifest yayımlamaq məcburiyyətində qaldılar. Beləliklə, Rusiya İmperiyası faktiki və qanuni olaraq imperatorun taxtından və inqilabına qədər qalan məhdud bir monarxiyaya çevrildi.
İnqilabdan əvvəlki Rusiya iqtisadiyyatının quruluşu ölkədəki mövcud vəziyyətdən çox fərqli idi. 1861-ci ilə qədər ölkənin inkişafı qalan krepostnoyluq tərəfindən əngəlləndi. Yalnız kənd təsərrüfatını deyil, həm də sənayeni inkişaf etdirmək üçün bir fürsət vermədi - torpaq sahiblərinin iradəsi ilə insanların şəhərlərə axını məhdudlaşdı. Ölkədə şəxsi asılılıq ləğv edildikdən sonra iqtisadiyyatın sənayeləşmə yolu ilə inkişafı üçün kifayət qədər əsas var idi. Ancaq əkinçilik sektoru inqilaba qədər iqtisadiyyatda lider mövqeyini qorudu.
Serfdomun ləğvi, bəzi problemləri həll edərək, digərlərini yaratdı. Əlbətdə və pulsuz olaraq kəndli yalnız fərdi azadlığı alırdı, ancaq torpağı geri almalı idi. Əhalinin əhəmiyyətli bir kütləsi həm ödənişlərin həcmindən, həm də pay bölgələrindən narazı qaldı. Vəziyyəti 19-cu əsrin ikinci yarısında əhali artımı ağırlaşdırdı. 20-ci əsrə qədər kəndlilərin torpaqsızlığı problemi çox kəskin idi. Bunu həll etməyin yollarından biri də Stolypin islahatı idi. Müasir təsərrüfatlara bənzər təşkilatlanma prinsipinə görə kəndli cəmiyyətinin məhv edilməsinə və müstəqil təsərrüfatların yaradılmasına yönəlmişdi. Həm də insanlar Sibirdəki boş torpaqlara köçmək fürsəti əldə etdilər və dövlət onlar üçün nəqliyyat və maddi dəstək təşkil etdi. Stolypinin hərəkətləri problemin şiddətini yüngülləşdirə bildi, lakin torpaq məsələsi heç vaxt həll olunmadı.
Bölgələrarası rabitə problem olaraq qaldığı üçün nəqliyyat fəal inkişaf edirdi. Dəmir yolu şəbəkəsinin inkişafı irəliyə atılan böyük bir addım idi. Təxminən 20 ildə imperiyanın qərbi ilə şərqini birləşdirən Trans-Sibir Dəmir Yolu inşa edildi. Bu, ucqar Rusiya bölgələrinin iqtisadi inkişafına təkan verdi.
Mədəniyyət sahəsində dini komponentin əhəmiyyətli rolunu nəzərə almaq lazımdır. Pravoslavlıq rəsmi din idi, lakin digər etirafların da maraqları nəzərə alınırdı. Ümumiyyətlə, qonşu ölkələrlə müqayisədə Rusiya imperiyası kifayət qədər tolerant bir dövlət idi. Ərazisində pravoslavlar, katoliklər, protestantlar, müsəlmanlar, budistlər bir arada yaşayırdılar. Milli-dini məsələdə bir qədər ağırlaşma, 20-ci əsrin əvvəllərində, yəhudi poqromlarının yayılması ilə ortaya çıxdı. Bu meyllər müəyyən mənada qlobal meyillərə uyğun gəldi - imperiyaların milli dövlətlərə çevrilməsi ilə millətçilik də gücləndi.
