Suriyadakı müxalifət nümayişləri ərəb ölkələrindəki kütləvi etiraz hərəkatının - "Ərəb Baharı" nın bir hissəsidir. 1963-cü ildən bəri ölkəni Ərəb Sosialist İntibah Partiyası (Baas) idarə edir. Bəşir Əsəd atası Hafez Əsədin yerini prezident etdi. Seçkilər referendum şəklində keçirildi və bu müddətdə vətəndaşların vahid namizədi - B. Əsədin prezident olaraq təsdiq edib-etməməsi sualına cavab verilməsi təklif edildi.
2011-ci ilin yanvarında, hakim partiyanın ayrılmazlığından və Əsəd ailəsinin faktiki diktatorluğundan narazı olan kütləvi hökumət əleyhinə etirazlar başladı. Etirazçılar dinc etiraz formaları (yürüşlər və aclıq tətilləri) ilə yanaşı, polislə dava, dövlət idarələrinin yandırılması və digər qanunsuz hərəkətlərdən istifadə etdilər.
Hökumət qiyamları yatırmaq üçün qoşunlardan istifadə etdi. Mülki insanlara atəş etməkdən imtina edən əsgərlərin edam olunması halları var idi. Adi ordunun əsgərləri "Azad Suriya Ordusu" (üsyançıların silahlı birləşmələri) tərəfinə keçdilər. Hərbiləşdirilmiş İslamçı qruplar da buna qoşulub.
Mübarizə gücləndikcə hər iki tərəfdə də acı böyüdü. Hərbi əməliyyatlar nəticəsində mülki şəxslər öldü və hər iki tərəf də ölümlərindən təbliğat məqsədi ilə istifadə etməyə çalışdı. 25 May 2012-ci il tarixində dünya mediası Suriyanın El-Houla kəndində 30-dan çox uşaq da daxil olmaqla 90-dan çox dinc sakinin öldüyünü bildirdi. Sonradan 108 nəfərin öldüyü ortaya çıxdı.
Əvvəldən BMT İnsan Hüquqları Komitəsi, xalqın hökumət qüvvələri tərəfindən atəşə tutulmasının qurbanı olduğunu iddia edərək Bəşir Əsədin ölümündə günahlandırdı. Ancaq istintaq göstərdi ki, qəlpə yaralarından yalnız 20 nəfər öldü. Qalanları ya yaxın məsafədən vurularaq öldürüldü, ya da bıçaqlanaraq öldürüldü.
Suriya hökuməti, ordusunun kəndi zəbt etmədiyi və İslamçıları öldürməkdə günahlandırıldığı üçün mülki şəxslərin ölümləri ilə heç bir əlaqəsi olmadığını söylədi. BMT müşahidəçiləri tərəfindən faciənin daha da araşdırılması bu vəziyyətdə hökumətin həqiqəti söylədiyini düşünməyə əsas verir. İslamçılar BMT-nin Baş katibi Kofi Annanın rəhbərliyi altında münaqişənin hər iki tərəfi arasındakı sülh danışıqlarını pozmaqda maraqlı ola bilərlər.
