Liberalizm yalnız fəlsəfi və iqtisadi cərəyan deyil, həm də siyasi ideologiyadır. Bu, cəmiyyətin əsasını təşkil edən fərdi azadlıqların toxunulmazlığı prinsipinə əsaslanır.
Liberal bir cəmiyyətin ideal modeli hər kəs üçün fərdi azadlığın, kilsə və dövlətin məhdud gücünün, qanunun aliliyinin, xüsusi mülkiyyətin və sərbəst sahibkarlığın mövcudluğunu nəzərdə tutur.
Liberalizm monarxların sınırsız gücünə cavab olaraq meydana gəldi və gücün ilahi mənşəyinə dair o zamankı dominant nəzəriyyəni təkzib etdi. Bunun əksinə olaraq, liberalizmin tərəfdarları gücün və dövlətin meydana gəlməsinin öz versiyasını ehtiva edən bir sosial müqavilə konsepsiyasını inkişaf etdirdilər. Onun sözlərinə görə, əhali öz təhlükəsizliyini, fərdi hüquq və azadlıqlarını təmin etmək müqabilində hüquqların bir hissəsini könüllü şəkildə dövlətə ötürdü. Beləliklə, dövlətə bu hədəflərə çatmaq üçün yönəldilə bilən minimum funksiyalar həvalə edildi. Liberallar hakimiyyət mövqelərini almaq üçün qohumluq və ilahi taleyin həlledici olmaması barədə israr etdilər. Onların fikrincə, gücün formalaşmasının mənbəyi yalnız xalq olmalıdır.
Odur ki, demokratik bir siyasi rejimi liberalizm prinsiplərini tətbiq etməyin optimal forması kimi gördü. Yalnız o fikir və siyasi hərəkatların çoxluğunu, azlıq daxil olmaqla cəmiyyətin bütün sahələrinin mənafelərinin təmsil olunmasını və dövlət hakimiyyətinin şəffaflığını təmin edə bilər. Bu vəzifələr dövlət quruluşu sahəsində həm erkən klassik liberallar, həm də trendin müasir tərəfdarları tərəfindən tutulmuşdur.
Onların fikirləri yalnız dövlətin iqtisadiyyatda rolu ilə fərqlənir. İlk liberallar iqtisadi azadlığı ən yüksək dəyər kimi qiymətləndirirdilər. Dövlətin yalnız bazar münasibətlərinə qarışmaqla zərər verdiyinə inanırdılar. Onların fikrincə, dövlətin iqtisadiyyatda yeganə funksiyası sərbəst bazar üçün şərait yaratmaq olmalıdır.
Müasir liberallar hökumətin iqtisadiyyatda iştirakına daha tolerant yanaşırlar. Dövlətin rolunun bütün sosial təbəqələr üçün bərabər şərait yaratmaqdan, zənginlərlə kasıb arasındakı uçurumu aradan qaldırmaqdan və əmək bazarını tənzimləməkdən ibarət olduğunu düşünürlər. Dövlət işsizlərə kömək etməli və pulsuz təhsil və səhiyyə xidmətlərinə zəmanət verməlidir.
Liberal ideologiyanın üstünlüklərinə təbii insan hüquqları prinsipinin inkişafı daxildir. Bunlara yaşamaq, azadlıq və mülkiyyət hüququ daxildir. Və təbii hüquqlara sahib olmaq müəyyən bir sinifə mənsub olmaqdan asılı deyil, doğuşdan verilir. Liberal ideologiya inkişaf etdikcə fərdiyyətçiliyə baxışları dəyişdi. Başlanğıcda, tərəfdarları onu həddindən artıq şəkildə qəbul etdilər və fərdi maraqların ictimai maraqlardan üstün olduğunu düşündülər. Gələcəkdə bu məsələyə baxışlar dəyişdi və liberallar ictimai rifahı prioritet kimi qəbul etdilər.
Ümumiyyətlə, liberal ideologiya siyasi proseslərə böyük təsir göstərmiş və mövcud demokratik dövlətlərin üzünü və əsas prinsiplərini böyük ölçüdə müəyyən etmişdir.
