Milliyyət, ortaq bir dil, tarix, mədəniyyət və ənənələr daxil olmaqla, müəyyən bir milli, etnik qrupa mənsubiyyətdir. Bundan əlavə, milliyət bir şəxsin bir dövlətə qanuni mənsubiyyətini ifadə edir. Milliyyət anlayışı kifayət qədər özbaşına olur.
Rusiya Federasiyası Konstitusiyasının 26-cı maddəsi hər bir insanın vətəndaşlıqını təyin etmək və ya göstərmək hüququna malik olduğunu göstərir. Yalnız heç kim buna məcbur edilə bilməz. Rusiya 100-dən çox xalqı əhatə edən çoxmillətli bir dövlətdir. Millətlərarası yaşayış uzun illər ərzində xalqlar əsasən qarışıb, fərqli bölgələrdə məskunlaşıblar. Sovet İttifaqında hakim bir millət yox idi. Milli məsələ tamamilə həll edilmiş sayıldı, bu sahə tənqiddən kənarda qaldı, ortaya çıxan çətinliklər aradan qaldırıldı, yenidənqurmadan yaranan yeni şəraitdə mövcud vəziyyətə açıq reaksiya vermək üçün geniş imkanlar var idi. Cümhuriyyətlər və muxtariyyətlər müstəqil dövlət quruluşları statusu almağa, dil və mədəniyyətlərini qorumağa və qorumağa qərar verdilər. Ancaq bu demokratik dəyişikliklər təhrifsiz deyildi. Yerli millətin hüquqları digər millətləri əhatə edərək genişləndirildi. Gərginlik yarandı, etnik qarşıdurmalar, rus əhalisinin keçmiş Sovet respublikalarından köçü. Günümüzdə problemin aktuallığı yalnız bir qədər azalmışdır. Millətin etnik bir kateqoriya kimi başa düşülməsi Rusiya və rus dili üçün xarakterikdir. Müasir Avropa dillərinin əksəriyyətində bu termin vətəndaşlıq, milliyət, milliyət mənasını verir. Ancaq mahiyyət etibarilə milliyət və vətəndaşlıq anlayışları tamamilə üst-üstə düşmür. Məsələn, Rusiya Federasiyasında, Rusiya vətəndaşlığının statusu, millətlərin müəyyən qanuni olaraq müəyyən edilmiş fərqlərini nəzərdə tutur. Əslində, vətəndaşlıq və vətəndaşlıq mənsubiyyətinin müəyyənləşdirilməsi, milliliyin müəyyənedici rolunu azaldır. Müxtəlif ölkələrdə ziddiyyətli vətəndaşlıq qanunları bu rolun sübutudur. Məsələn, Fransa vətəndaşlığını əldə etmək üçün Fransız milliyətinizi təsdiqləməlisiniz. Avropa hüquq praktikasında insanları müəyyən bir milliyətə mənsub olaraq təsnif etmək üçün bir sıra prinsiplər hazırlanmışdır. Vətəndaşlıq, müvafiq milliyyətdəki valideynlərdən doğma faktı ilə təyin olunduqda, əsas vətəndaşlıq konsepsiyası "qan qanunu" prinsipi hesab olunur. Məsələn, bu prinsip Almaniyadan kənarda doğulmuş etnik Almanların Alman vətəndaşlığını almasına imkan verir. Daha sərbəst "torpaq qanunu" prinsipi müəyyən bir ərazidə doğuş faktından asılı olaraq vətəndaşlıq təyin edir. Bu prinsip Fransa üçün tipikdir. Vətəndaşlıq almaq üçün bu prinsiplər ayrıca və ya müxtəlif birləşmələrdə fəaliyyət göstərir.
