Karl Marx və bir sıra digər tədqiqatçılar bu tarixi dövrü "ibtidai kommunizm" adlandırdılar. Həqiqətən də ibtidai cəmiyyət digər dövrlərdən sosial bərabərsizliyin, xüsusi mülkiyyətin və "istismarçı - istismar edilmiş" münasibətlərin olmaması ilə fərqlənir.
Yazı çatışmazlığı səbəbindən ibtidai bir cəmiyyətin mövcudluğu dövrü, öyrənilməsi ən çətindir. Arxeoloqlar ibtidai insanın həyat mənzərəsini tədricən bərpa etməyə davam edirlər. Bu dövrdə ictimai həyat tədqiqatçılar üçün xüsusi maraq kəsb edir.
Tarixçilər tərəfindən tapılan kəşflər və tapıntılar ibtidai cəmiyyətdə cəmiyyət üzvləri arasında bərabər münasibətlərin olduğunu, xüsusi mülkiyyətin olmadığını və əmək alətlərinin ümumi olduğunu söyləməyə imkan verir. Tarixə qədərki dövr (bu ibtidai dövr üçün sinonim ad) həm də vergilərin olmaması ilə xarakterizə olunurdu.
Ovçuluq və toplama nəticəsində əldə edilən qidaları yeyən qədim insanlar praktik olaraq özləri heç bir şey istehsal etmədilər, ancaq təbiət hədiyyələrindən istifadə etdilər. İbtidai münasibətlərin əsası, bütün faydaların cəmiyyət üzvləri arasında bərabər paylanması idi. Nəticə olaraq, xüsusi mülkiyyətin ortaya çıxması üçün əvvəlcədən şərtləri yox idi. Xüsusi mülkiyyət olmadan qəbilə üzvlərindən vergi yığmaq mümkün deyildi.
Vergi, bir şəxsin əmlakından toplanan və ümumi mallar yaratmaq üçün istifadə olunan gəlirin bir hissəsidir. Vergi toplamaqdan məqsəd - cəmiyyəti lazımi mənbələrlə təmin etmək - ibtidai insanların fəaliyyəti müddətində razı qalmışdır. Bu dövrdə vergi sisteminin yaranması qeyri-mümkün idi, çünki əhalidən vəsaitin çıxarılması müvafiq qanunlar, normalar və qaydalar əsasında həyata keçirilir. Və ibtidai cəmiyyətdəki bu cür münasibətlərin tənzimləmə quruluşu hələ formalaşmamışdır.
O dövrdə vergilərin olmaması qismən ibtidai insanların sosial quruluşu ilə əlaqəli idi. Cəmiyyətin bütün üzvləri hüquqlarına bərabər idilər. Vergilərin toplanması isə ibtidai cəmiyyəti avtomatik olaraq hökmdarlara ayıracaq və idarə edəcəkdi.
