Məşhur xokkey oyunçusu Andrey Kovalenkonun bir çox ləqəbi var idi, lakin onların arasında ən məşhuru “Rus Tankı” dır. Bu təxəllüs oyuna olan asılılığını tamamilə əks etdirir.
Tərcümeyi-hal
Andrey Kovalenko 1970-ci ildə Balakovoda (Saratov vilayəti) anadan olub. Gələcəkdə məşhur xokkey oyunçusunun ailəsi çox adi idi. Erkən uşaqlıqdan küçə meydançalarında xokkey oynamağa başladı, əvvəllər məşhur olan Golden Puck turnirinə qatıldı. 15 yaşına qədər uşaqları "Romantik" idman məktəbinə cəlb edən məşhur məşqçi Vladimir Kulakovla oyunun əsaslarını öyrəndi.
Gəncliyində Gorkiyə köçdü, burada Torpedoda oxumağa və oynamağa dəvət edildi. Orduda xidmət etdikdən sonra Andrei Kovalenko CSKA Moskvaya dəvət aldı. 1989-cu ildə idi, dördüncü beşdə oynamağa başladı.
Eyni 1989-cu ildə Kovalenko klubu SSRİ çempionatını qazandıqda ölkənin çempionu oldu. Düzdür, xokkeyçinin bu yaddaqalan hadisədən heç bir medalı yoxdur - o zaman komandada çox qısa müddət oynadı, çünki mükafat əşyaları ona verilmədi.
Kovalenko CSKA-da daha üç mövsüm qaldı. Ancaq komandanın maddi vəziyyəti getdikcə pisləşirdi, futbolçular kütləvi şəkildə xaricə gedirdilər, qalanlarına isə bir neçə ay maaşları verilmirdi. Buna baxmayaraq, Kovalenko hər mövsüm əlavə etdi, getdikcə peşəkar bir oyunçu oldu. Bu nəticə verdi - 1990-cı ildə gümüş Dünya Gənclər Çempionatını aldı. 1992-ci ildə Andrei Olimpiya komandasına aparıldı.
Albertville-dəki oyunlarda, xokkeyçilər tamamilə aydın olmayan "United Team" adı altında oynadılar. Bayrağı və himni yox idi, lakin olimpiada iştirakçılarının qalan hissəsindən demək olar ki, tamamilə təcrid olundular. Ancaq bu, uşaqların inamlı şəkildə qazanmasına mane olmadı və Kovalenko bir qol və bir asist vurdu - yeni başlayanlar üçün heç də pis deyildi.
NHL karyerası
1992-ci ildə Kovalenko ABŞ Milli Liqasından komandaya ilk dəvəti aldı, Quebec Nordics idi. Sonra daha 6 fərqli komanda olacaq, hər şey rusiyalı atlet üçün hamar və xoş olmayacaq. Ancaq hər yerdə Kovalenko ən məşhur ləqəbini "Rus Tankı" aldığı üçün əla güc xokkeyini nümayiş etdirdi. Yeri gəlmişkən, karyerasında başqa təxəllüslər də var idi. Məsələn, Burlak - məmləkəti Rambo-nun yerləşdiyi yerə görə - təsir edici ölçüləri (181 sm boyu və çəkisi 98 kq) və s.
Əlini Amerika komandalarında sınayan Kovalenko bunun tamamilə fərqli bir xokkey olduğunu anladı. Burada ilk növbədə böyük pul gəlir, buna görə də oyunçular karyeralarındakı dəyişikliklər və ya başqa komandalara keçmə faktı ilə tez-tez qarşılaşırlar. Xokkey oyunçuları arasında kifayət qədər normal və mehriban münasibətlər ola bilərdi, ancaq üst rəhbərlik tez-tez oyunçuların ehtiyaclarına və ya istəklərinə əhəmiyyət vermirdi. Kovalenko prinsiplərini və inanclarını dəyişdirmədi, xarici jurnalistlərin NHL-dəki sevimli komandası və ya oyunçusu barədə soruşduqda həmişə cavab verdi: “CSKA mənim üçün həmişə böyük ənənələr komandası olacaq və ən sevdiyim oyunçu B. Mixaylov olacaq.”.
Rusiyada karyera
2001-ci ildə Kovalenko Rusiyaya qayıtdı və Yaroslavl Lokomotivində oynamağa başladı. Bu heyətlə iki dəfə Rusiya çempionatında birinci yeri tutacaq, çempionatın ən yaxşı qol vuran və ən dəyərli oyunçusu adları artı oldu. Sonra Omsk komandası Avangard (Avropa Çempionlar Kubokunu qazandı) və Çerepovetsdən Severstal ilə oynayacaq.
Nagano Olimpiadalarında (1998) və 2002-ci ildə İsveçdə Dünya Kubokunda Kovalenko və komandası gümüş medal qazandı. 2008-ci ildə Russian Tank oyun karyerasını başa vurdu və həmkarlar ittifaqının sədri olmaqla xokkey oyunçularının maraqlarını qorumağa başladı. Məmləkəti də daxil olmaqla uşaq xokkeyinin inkişafına çox kömək edir.
2018-ci ildə Andrey Kovalenko Yaroslavl Regional Dumasının deputatı oldu, burada idman və beynəlxalq təşkilatlarla qarşılıqlı fəaliyyətlə məşğul oldu.
