Hər hansı bir kitabxana bir hikmət anbarı və bir mədəniyyət anbarıdır. Kitabxanada olmuş hər kəs istər-istəməz bir həyəcan hiss etməlidir: anbarlarda səliqəli şəkildə düzülmüş yüzlərlə cilddə yalnız sivilizasiyanın nailiyyətləri haqqında deyil, həm də bir çox yazıçı nəsillərinin düşüncələri var. Bu, xüsusilə dünyanın ən böyük kitab kolleksiyası - Konqres Kitabxanası üçün doğrudur.
Konqres Kitabxanasının yaranma tarixi
19-cu əsrin əvvəllərində qurulan Konqres Kitabxanası əvvəlcə Washington DC-dəki Capitol Binasında yerləşirdi. Ancaq arxivləri tədricən böyüdü və genişləndi, buna görə daha sonra başqa bir binaya köçdü. Kitabxana Thomas Jeffersonun şərəfinə ikinci adını aldı. Kitabxana fondunun əsasını təşkil edən onun şəxsi kitab kolleksiyası idi.
Konqres Kitabxanası 1800-cü ilin aprelində ABŞ Prezidenti Adamsın ölkənin paytaxtını Philadelphia'dan Vaşinqtona köçürmək üçün qanun imzaladığı zaman meydana gəldi. Qanunun bəndlərindən biri də Konqresə lazım olan kitabların alınması üçün lazımlı vəsaitin ayrılmasını nəzərdə tuturdu. Əvvəlcə girişin yalnız yüksək səviyyəli ABŞ rəsmiləri üçün açıq olduğu kitab anbarı üçün xüsusi bir otaq ayrıldı.
Kitabxana daim yeni nəşrlərlə yeniləndi. XIX əsrin 60-cı illərinin ortalarına qədər onun fondları təxminən yüz min cild təşkil edirdi. Ancaq o dövrdə böyük Avropa kitabxanalarının ölçüsü nəzərə alınmaqla çox deyildi. Tezliklə Amerika Birləşmiş Ştatları hökuməti ölkədə çıxan hər hansı yeni nəşrin bir nüsxəsinin Konqres Kitabxanasına köçürülməsini tələb edən bir qanun qəbul etdi.
19-cu əsrin sonunda kitabxananın qapıları adi vətəndaşların üzünə açıldı.
Dünyanın ən böyük kitabxanası
Daha sonra, Konqres Kitabxanası üçün üç yeni bina yenidən tikildi, bunlardan ikisi Capitol Təpəsində qaldı. Bu gün dünyanın ən böyük kitab deposu kağız kitablar, əlyazma əsərlər, kartoqrafiya materialları, nota musiqisi, fotoşəkil sənədləri, video və səs qeydlərini özündə cəmləşdirən yüz otuz milyondan çox saxlama vahidi ehtiva edir. Kitabxana materiallarının dil müxtəlifliyi diqqət çəkir: burada təxminən dörd yüz yetmiş dil təmsil olunur.
On altı yaşdan yuxarı hər kəs kitabxanaya giriş əldə edə bilər. Ancaq kitab depolarının arxivlərindən yalnız binaların içərisində istifadə edə bilərsiniz. Onların çoxu da var: kitabxana demək olar ki, min yarım insanın yerləşə biləcəyi on səkkiz oxu salonu ilə təchiz edilmişdir.
Yalnız müəyyən oxucu kateqoriyasından kitabları binadan çıxarmaq hüququ vardır. Bunlar Ali Məhkəmənin hakimləri, ABŞ Konqresinin üzvləri və bəzi digər vəzifəlilərdir.
Konqres Kitabxanasını hər il bir milyon yarımdan çox insan ziyarət edir. Oxucularına xidmət etmək üçün kitabxananın üç yarım mindən çox təsir edici heyəti var. Ziyarətçilərin xidmətində rahatlıqla kitab oxumaqda və arxiv materiallarını öyrənməyə qərq edə biləcəyiniz rahat oxu otaqları var. Konqres Kitabxanası bu günə qədər Amerika xalqının ən böyük milli sərvəti və bir mədəni irs sahəsidir.
