Pravoslav xristian kilsəsinə gələrək insanlar ikonların qarşısına yanan şamlar qoyur və Tanrıya dua edirlər. Büt kimi, ikonaya yox, simvolik görüntüsü ikon olan tanrıya dua edirlər. Rus dini filosoflar, ikonanı, dindarın namaz əsnasında "cənnət" dünyasına baxmasına kömək edən bir pəncərə olaraq təyin etmişlər.
"İkon" sözü Yunan mənşəlidir və tərcümədə "şəkil", "şəkil" mənasını verir. Tanrıların və müqəddəslərin şəkilli obrazları olan nişanlar bütün dinlərdə deyil, yalnız Pravoslavlıq, Katolik xristianlıq və Buddizmdə yayılmışdır. Xristian dinində ikonlar İsa Məsihi, Tanrının Anasını və Bizans dinindən olan müqəddəsləri təsvir edir. O günlərdə ikonların tempera boyalarla astarlanmış taxta lövhələrə çəkilməsi lazım idi; üst qat kətan yağı ilə örtülmüşdür. Qədim Rusiyanın görkəmli ikon rəssamları (Andrei Rublev, Dionisy, Yunan Teofan) yalnız dini ziyarətgah deyil, həm də rəsm əsərləri olan nişanlar yaratdılar. Bu ikonlardan bəziləri bu günə qədər gəlib çatmışdır. İkon rəssamının yaratdığı şəkil hələ Müqəddəs İkon deyil. Bunun olması üçün bir Pravoslav rahib və ya yepiskop, xüsusi duaları oxuyaraq müqəddəs su ilə səpərək yeni yaradılan görüntüyü təqdis etməlidir. Möminlər, bəzi nişanələrə dua edərkən möcüzələrin mümkün olduğuna əmindir (bu nişanlar möcüzəli nişanların adını daşıyır). Məbədə gələn mömin xristianlar ikonların qarşısına yanan şamlar qoyurlar və dualarını Tanrı Anası İsa Məsihə və ya ikonada şəkli təsvir olunan müqəddəsə yönəldirlər. Çox vaxt insanlar adlarını qoyduqları müqəddəsin ikonası qarşısında dua edirlər. Kilsədə bu müqəddəsin görüntüsü yoxdursa, bir şam yandırıb All Saints ikonasının qarşısında dua edə bilərsiniz.
