Kometalar hər zaman insanlarda qorxu yaratdı. Həmişə çox təsirli bir şəkildə ortaya çıxdılar, nə olduğunu və indi nə gözləmələri barədə suallar buraxaraq, möhürdən keçdilər. Bu gün də, bu cisimlərin təbiəti aydınlaşdıqda, bir çox insan bədbəxtliyin onlarla əlaqəli ola biləcəyinə və ya hər halda qeyri-adi bir şeyin baş verəcəyinə inanaraq kometalardan qorxur.
Çox güman ki, Bethlehem xristian ulduzu tam olaraq bir kometadır və İsa Məsihin doğulmasını qabaqcadan göstərmişdir. Daha sonra digər kometlərin meydana çıxması insanları qeyri-adi bir şeyə dəlil olduqlarına inandırdı. Məsələn, Napoleon, 1769 kometasının onun anadan olmasının xəbərçisi olmasından başqa bir şey olmadığına əmin idi. Bu hadisələrə baxmayaraq, bir qayda olaraq, kometlər fəlakət və qəzalarla əlaqəli idi. Məsələn, eramızın 79-cu ilində. Vezuvinin püskürməsi baş verdi, Pompei və Herculaneum şəhərləri məhv edildi və bu hadisə kometanın görünməsi ilə eyni vaxtda baş verdi. 1665-ci ildə Londonda baş verən epidemiya da bir kometanın meydana çıxması ilə üst-üstə düşdü, 1835-ci ildə bir çox dəhşətli hadisələr baş verdi və eyni zamanda ortaya çıxan kometa hər şeydə günahlandırıldı. Həqiqət budur ki, göyə bir nəzər salan insanlar ulduzları gördülər və hamısı hərəkətsiz idilər. Ancaq göydən sürətlə qaçan parlaq kometlər narahatlığa səbəb ola bilməzdi. İnsanlara elə gəlirdi ki, bir ulduz bu qədər eksantrik davranırsa, o zaman niyə digərləri gələcəkdə “ekssentrik” olmamalıdır? Cənnət düşür harada nizam? Həm də qəribə bir parlayan kometa quyruğu! Bir araya gəldikdə, bu ya göylərin düşməsinin başlanğıcı, ya da yaxınlaşmaqda olan bir fəlakətin ilahi bir qabağı kimi görünürdü. Doğrudur, yer üzünün həqiqətən təhlükə altında olduğu vəziyyətlər var. Məsələn, yaxın keçmişdə Halley'nin kometası dünyaya çox yaxın bir yerdən keçdi. Planetimizlə bir toqquşma ehtimalının nə qədər yüksək olduğu məsələsi olduqca ciddi şəkildə müzakirə edildi. Belə bir nəticənin olma ehtimalı çox az olmasına baxmayaraq, ən kiçik ehtimal da onsuz da insanları qorxutdu. Tarixi sənədlərdə kometaların ilk qeyd edilməsi eramızdan əvvəl 2296-cı ilə təsadüf edir. Bu məlumatları qeyd edən Çin astronomları, göydəki vəziyyətin Yerdəki hadisələrə bənzər olduğuna inanırdılar. Ən parlaq ulduzlar hökmdar və məmurlar, kiçikləri isə sadə insanlardır. Kometa, onların fikirlərinə görə, bir növ müjdəçi idi, bir növ ulduz kuryeri idi. Kometlərin adı qədim yunanlar tərəfindən verilmişdir. Hər kometada bir baş gördüm, dalğalanan uzun saçlar. "Kometa" sözünün özü yunan dilindən "tüklü" olaraq tərcümə olunan "cometis" dən gəlir. Yunanlar bu cənnət cisimlərinə bir çox xalq kimi qorxu ilə yanaşmadılar. Aristotel hətta bu fenomeni izah etməyə çalışdı. Kometaların hərəkətində naxışlar görmədi, buna görə bunların yuxarıya qalxaraq alovlanan atmosfer buxarları olduğuna qərar verdi. Kuyruklu ulduzların görünüşünün dövriliyini görən bir Roma mütəfəkkir və alimi Seneca, bir kometanın yalnız uzaqlaşan və sönməyən xüsusi bir səma cismi olduğunu düşünməyə çalışdı. Ancaq heç kim onu dinləmirdi, çünki Aristotel bu sahədə ümumiyyətlə tanınmış bir mütəxəssis hesab olunurdu. Bu gün kometalar dünyaya yaxın kosmosun tez-tez qonaqlarıdır. Təxminən 2-3 ildə bir dəfə yuvarlanırlar. Hər il yeni kometalar kəşf olunur. Astrofiziklər, astronomlar, kimyaçılar və digər alimlər onlarla maraqlanırlar.
