Planetdə bir çox ecazkar həşərat yaşayır. Bununla birlikdə, Avstraliyanın nəhəng çubuq böcəyi və ya ağac xərçəngi, ehtimal ki, ən qeyri-adi bir şeydir. Əminliklə ən uzun böcək kimi Yeni Qvineya tikanlı ayaqlı çubuq böcəyi ilə mübahisədə birinci olduğunu iddia etdi.
Müasir elm adamları nəhəng çubuq böcəklərinin tamamilə tükəndiyini düşünürdülər. Ağac xərçənginin eni bir yarım metrə, uzunluğu 12 sm-ə çatır. İlk dəfə 1788-ci ildə Lord Howe adasında heyrətamiz canlılar aşkar edilmişdir.
İnanılmaz tapıntı
1918-ci ilə qədər demək olar ki, tamamilə oduncaqlı xərçənglər yox oldu. Böcəklər uça bilmirdi, təbiətdə düşmənləri yox idi, buna görə çubuq həşəratlar gəmi qara siçovulları tərəfindən məhv edildi.
1960-cı ildə Balls Piramidaları adasında həşərat qalıqları tapıldı. Entomoloqlar orada bir dənə də canlı nümunə tapa bilməyiblər. Bu səbəbdən çubuq böcəkləri nəsli kəsilmiş bir növ kimi təsnif edilmişdir. Bununla birlikdə, ən azı nəhənglərin qalıqlarını tapmaq üçün ekspedisiyanın dayandırılmamasına qərar verildi.
Planetin təəccüblü sakinlərini axtarmaq üçün 2001-ci ildə yeni bir cəhd edildi. Entomoloqlar Nicholas Carlisle və David Pridedel də daxil olmaqla bir xilasetmə qrupu, dəniz tərəfdən qayalı adalara möhkəm bağlanaraq yerə endi. Ekspedisiya müvəffəqiyyətlə taclandı: Yer üzündə ən yüksək vulkanik uçurum olan Ball Piramidasının zahiri yelkən bənzər adasında xərçənglər tapıldı.
Yeni tədqiqat
Xərçənglər tədqiqatçıları yenidən həyəcanlandırdı, həyat hüququ verən yeganə variantı seçdilər. Burada "amma" olsa da: elm adamları, adanın sakinlərinin yeganə kolun böyüdüyü ərazidə normal yemək ehtimalı olmadığı qənaətinə gəldilər. Tədqiqatçılar yerdəki təzə çuxurları tapdılar və gecə yenidən çubuq həşərat tapmağa çalışdılar.
Koloniya 24 nəfərdən ibarət idi. Bioloqlar, səbəbsiz deyil, möcüzəvi şəkildə sağ qalan qalıq böcəklərin qayalardakı tez-tez yuvarlanan küləklərdən öləcəyindən qorxurdular, amma qorxular, xoşbəxtlikdən, gerçəkləşmədi.
Əhalini təbii şəraitdə bərpa etmək və qorumaq üçün xüsusi bir proqram hazırlanmışdır. Problem ondadır ki, bioloqlar o dövrdə çubuq böcəklərinin həyat tərzi haqqında heç bir şey bilmirdilər.
Artıq təhlükə yoxdur
2003-cü ildə Balls Piramidalarında tapılan iki cüt böcəkdən biri Sidneyə, digəri isə Melbourne Zooparkına köçürüldü. Nəhəng yeni "Avstraliya" miniatür yumurtadan çıxmazdan əvvəl altı ay ərzində yetişməlidir.
Müşahidələr böyüklərin kollardan yalnız birini yeydiyini öyrənməyə kömək etdi. Xərçənglər gecədir.
Elm adamları Melbourne Zooparkındakı əhalini min bir şəxsə çatdırmağı bacardılar. Embrion mərhələsində bir neçə min daha çox saxlanılır. Odunlu xərçənglər artıq nəsli kəsilməkdə olan növ hesab edilmir. Yetişdirilən çubuq böcəklərinin vəhşi təbiətə ixrac edilməsi və sonra Sakit Okeanın ən gözəl vulkanik adalarından biri olan Lord Howe-də yerləşməsi planlaşdırılır.
Ancaq bu tədbir yalnız ərazi həşəratların ən pis həkimləri halına gələn qara siçovullardan tamamilə təmizləndikdən sonra həyata keçiriləcək, xarici və qorxulu olsa da tamamilə zərərsizdir.
