Katoliklik, xristianlığın tərəfdarlarının sayı baxımından ən kütləsidir. Bu ad qədim yunan dilindən "universal" mənasını verən "kapholikos" sözündən gəlir. Buna görə Katolik inancına bağlı olan xristianlara Katolik deyilir. Hal-hazırda Katoliklərin sayı təxminən 1,2 milyard nəfərdir.
Katolik Kilsəsi necə meydana gəldi və Pravoslavlardan necə fərqləndi
Uzun müddət xristian kilsəsi bir idi. Qərbi Roma və Şərqi Roma İmperiyasının kahinləri arasında vaxtaşırı ortaya çıxan fikir ayrılıqları, bir qayda olaraq, ekümenik məclislərdə mübahisəli məsələlərin müzakirəsi zamanı tez bir zamanda həll edildi. Lakin tədricən bu fikir ayrılıqları getdikcə kəskinləşdi. Və 1054-cü ildə Romadakı və Konstantinopoldakı xristian kilsələrinin rəhbərləri qarşılıqlı olaraq bir-birlərinə lənət ("anatema") verdikləri zaman "Böyük Şizm" baş verdi. O andan etibarən Xristian Kilsəsi Papanın rəhbərlik etdiyi Roma Katolik Kilsəsi və Konstantinopol Patriarxının rəhbərlik etdiyi Pravoslav Kilsəsinə bölündü.
Bu qarşılıqlı anatema 1965-ci ildə ləğv edilsə də, hər iki kilsə rəhbərinin ortaq qərarı ilə katoliklərlə pravoslav arasında bölünmə hələ də qüvvədədir.
Hansı dini fərqliliklər kilsənin bölünməsi kimi kədərli bir hadisəyə səbəb ola bilər
Katolik Kilsəsi, Pravoslavlardan fərqli olaraq, ali keşişinin - Papanın məsum olmaması dogmasını tanıyır. Katoliklər Müqəddəs Ruhun yalnız Ata Tanrıdan deyil, eyni zamanda Oğlu Tanrıdan da gələ biləcəyinə inanırlar (bunu Pravoslavlar inkar edirlər). Bundan əlavə, katolik kahinləri maya çörəyi əvəzinə maya çörəyi - prospora və qırmızı şərab mayasız xəmirdən - "gofret" və ya "qonaqdan" hazırlanmış kiçik düz tortlardan istifadə edirlər. Vəftiz rabbani ayinində Katoliklər bir insanın üzərinə müqəddəs su tökür və onu pravoslavlar kimi başı ilə suya batırmayın.
Katolik Kilsəsi "təmizləyici" nin - cənnət və cəhənnəm arasında bir yer olduğunu, Pravoslav Kilsəsi isə təmizlənməyi inkar edir. Katoliklər, Pravoslav xristianlardan fərqli olaraq, Məryəmin ölümündən sonra bədən yüksəlişinə inanırlar. Nəhayət, Katoliklər özlərini "sol xaç" ilə çarpazlaşdırırlar, yəni əvvəlcə barmaqlarını sol çiyinə, daha sonra sağa qoyurlar. Katoliklər arasında İlahi xidmətlər Latın dilində aparılır. Ayrıca, Katolik kilsələrində heykəltəraşlıqlara (ikonlar xaricində) və oturacaqlara icazə verilir.
Hansı ölkələrdə inananların əksəriyyəti katolikdir? İspaniya, İtaliya, Portuqaliya, Polşa, Fransa, İrlandiya, Litva, Çex Respublikası, Macarıstan kimi Avropa ölkələrində bir çox Katolik var. Latın Amerikası əyalətlərinə inananların əksəriyyəti Katolikizmin tərəfdarlarıdır. Asiya ölkələri arasında Filippinlər ən Katolikdir.
