XIX əsrə qədər mifologiya anlayışı yalnız qədim sivilizasiya ilə əlaqəli idi. Ancaq onsuz da əvvəlki əsrin birinci yarısında fərqli ölkələrdən olan elm adamları öz xalqlarının mifologiyasına diqqət çəkdilər. Rusiya istisna deyildi. A. S. Kaisarov, M. D. Çulkov və o dövrün digər tədqiqatçıları Slav mifologiyasının öyrənilməsinin əsasını qoydular.
Mifologiya miflər məcmuəsidir - tanrılar, qəhrəmanlar və digər fantastik və yarı fantastik canlılar haqqında əfsanələr. Bu əfsanələr dünyanın, insanın, təbiət hadisələrinin mənşəyini izah edir. Bu cür mifologiya ilə birlikdə (ən yüksək adlanır), alt mifologiya önə çıxır - təbiətin ruhları, ev ruhları və tanrılardan fərqli olaraq insanlara yaxın yerdə yaşayan digər fantastik canlılar haqqında hekayələr.
Mifologiya ilə din arasındakı əlaqə mövzusunda alimlər arasında bir fikir birliyi yoxdur. Bəzi tədqiqatçılar miflərin dinin əsas axınında meydana gəldiyinə, bəzilərinin təbii hadisələri izah etmək cəhdlərini təmsil edən miflərin meydana gəldiyinə inanır və yalnız sonra tanrılara - dinə ibadətə səbəb olurlar. Ancaq mifologiya ilə din arasındakı əlaqə onsuz da aydındır.
Slav mifologiyası slavyanların xristianlıqdan əvvəlki dini ilə əlaqələndirilir. Bu din bütpərəst idi.
Paganizm, açıq-aşkar bir dinin xüsusiyyətlərinə sahib olmayan dinləri təyin etmək üçün istifadə olunan kollektiv bir termindir. Sonuncular Vahid Tanrıya inamla xarakterizə olunur, Ona bərabər olan digər tanrıların varlığının tanınmasına icazə verilmir. Bir Tanrı öz iradəsini insanlara seçdiyi insanlar - peyğəmbərlər vasitəsilə və ya öz insan təcəssümü vasitəsi ilə bildirir. Bu cür vəhylər müqəddəs sayılan kitablarda qeyd olunur və qorunur. Vəhy dininin tərəfdarı “dünyaya Tanrının gözü ilə baxmağa” çalışır, buna görə də bu kimi dinlərdə əxlaqi və etik qaydalar mühüm rol oynayır. Yalnız üç dinin bu kimi xüsusiyyətləri var - Yəhudilik və Xristianlıq və bununla genetik olaraq əlaqəli İslam.
Qədim slavyanların dinində vəhy dininin əlamətləri yox idi. Çox tanrı var idi. Onlardan hər hansı biri ali kimi başa düşülə bilərdi - fərqli bölgələrdə və fərqli dövrlərdə Rod, Perun, Veles, Svyatovit belə hesab edilə bilərdi, lakin bu, digər tanrılara ibadət etməyi istisna etmirdi.
Bütpərəst dinin təməli, prinsipcə əxlaqi bir mahiyyətə sahib ola bilməyən təbiətin ilahiləşdirilməsidir. Bütpərəst dinin "yaxşı" və "pis" ruhları və tanrıları əxlaqi qiymətləndirmələr deyil, bir insanın faydası və ya ziyanı barədə bir fikirdir, buna görə bütpərəst həm yaxşı, həm də pis ruhlarla yaxşı əlaqələr qurmağa çalışır. Bu, "Keçmiş illərin nağılı" nda təsvir olunan vəziyyət, bütpərəst slavyanların "canilər və bereinlərə" gətirdiyi qurbanlardan bəhs edir.
Miflərin ədəbi uyğunlaşmaları olsa da, bütpərəst dinlər müqəddəs kitabların olması ilə xarakterizə olunmur: Homerin İliadası tanrılar və insanların onlarla münasibətlərindən bəhs edir, lakin qədim yunanlar bu şeiri müqəddəs bir mətn kimi qəbul etmirdilər. Qədim Slavların dini belə yazılı mənbələrdən belə ayrılmadı. Son onilliklərdə "Veles kitabı" nı qədim Slavların "müqəddəs kitabı" elan etmək cəhdləri göstərilsə də, bu "ədəbi abidə" nin yalanlığı alimlər tərəfindən çoxdan sübut edilmişdir.
Bütün bu əlamətlər Slav mifologiyasının əsas götürdüyü qədim slavyanların dinini vəhy dinlərinin sayına deyil, bütpərəst dinlərin sayına aid etməyə imkan verir.
