Tabakalanma həmişə bir iyerarxiyadır, cəmiyyətin bölünməsidir. Bu vəziyyətdə, sosial mənsubiyyət prinsipinə görə bölgüdür. Bir çox sosial təbəqə və ya təbəqə var.
Təbəqə təbəqələşmədə bölmə vahididir. Konsepsiya özü geologiyadan gəldiyindən təbəqə təkcə dünyada deyil, cəmiyyətdə də bir təbəqə, təbəqədir. Bütün insanlar bu və ya digər şəkildə müxtəlif sosial qruplara mənsubdurlar. Müxtəlif bölünmə prinsiplərini əsas götürsək, sonsuz sayda var.
Məsələn, təbəqələr yaşına, maddi sərvətinə, mülkiyyətinə görə fərqlənə bilər. Peşəkar bir musiqiçi, həvəskar bir musiqiçi, yalnız bir dinləyici - burada da müxtəlif təbəqələr olacaqdır. Müxtəlif tarixi dövrlərdə, fərqli dövlətlərdə belə bir bölgü bütün insanların həyatında əhəmiyyətli bir rol oynaya bilər. Beləliklə, Hindistanda kastalar, Rusiyada - mülklər, sonrakı dövrlərdə siniflər var idi. Müəyyən bir qrupa mənsub olmaq, insanın doğuşdan ölümə qədər bütün həyatını təyin edə bilər. Eyni Hindistanda bir kastadan digərinə keçid mümkün deyildi. Rusiyada böyük çətinlik və şansla sosial nərdivana “dırmaşmaq” mümkün idi. Ancaq imkanlı bir kəndlidən tacir sinfinə çevrilmək üçün xırda burjuaziya sinfi yalnız 20-ci əsrə yaxınlaşdı.
Ancaq indi də təbəqələşmə demək olar ki, bütün insanların sosial həyatında mühüm rol oynayır. Demokratik prinsiplərin, ümumbəşəri bərabərliyin elan olunmasına baxmayaraq əslində əlaqələrin, maddi vəziyyətin, bəzi fəaliyyət növlərinin müəyyən imtiyazlar əldə etməyinizə imkan verdiyi ortaya çıxır. Və cəmiyyət bu və ya digər şəkildə bir iyerarxiyada qurulmuş təbəqələrə bölünmüş olur. Ümumiyyətlə, bu elitlərə və kütlələrə bölünməyə bənzəyir. O. sosial nərdivanın altındakı məsələn, adi işçilər, daha yüksək onlara təsir edə biləcək məmurlar, daha yüksək bir şəhərin, bölgənin, ölkənin hakim elitası və s.
Qatlara bölünmə, məsələn, fəaliyyət növünə görə “üfüqi” şəkildə həyata keçirilə bilər. Beləliklə, tanınmış bir musiqiçi və tanınmış bir idmançı “şaquli” iyerarxiyanın eyni pilləsində dayana bilər, lakin eyni zamanda təbii olaraq müxtəlif sosial qruplara aiddirlər.
