"Ölü Ruhlar" N. V. Gogol əfsanəvi bir əsərdir. Birinci cildin nəşrindən bəri bir sirr toxunuşu onu əhatə etmişdir və əfsanələrdən biri yazarın fevral ayının bir gecəsində əsərinin ikinci cildini yandırdığını söyləyir. Ədəbi tənqidçilər hələ dahinin yaradıcılığı ilə bu qədər amansızlıqla məşğul olmasının səbəbi barədə mübahisələr edirlər.
Baş verənlərin bir neçə versiyası var. Onlardan birinə görə həqiqətən yanma var idi. İki səbəb adətən adlanır - Gogolun yazdıqlarının keyfiyyətindən razı qalmaması, özündən son dərəcə narazı qalması və özünə yaraşmayan bir əsərin nəşr edilməməsinə qərar verməsi. Bu çox güman ki, birinci cild əslində bitmiş bir əsər olduğundan və ədəbiyyatda N. V. Gogol bunu hiss etmədən saxlaya bilmədi. Üstəlik, ikinci cilddə Çiçikovun reenkarnasiyasından bəhs edilməli idi və bunu inandırıcı şəkildə təsvir etmək çox çətin idi.
Eyni versiyanın ikinci izahı daha az zərərsizdir. Bəzi ədəbiyyat tarixçiləri yazıçının onu düzəlməz hala salmasına səbəb olan bir ruhi xəstəlik hücumu keçirdiyinə inanırlar. Yazıçı həqiqətən ruhi xəstəlikdən əziyyət çəkirdi və ölümündən on gün əvvəlki vəziyyəti heç də yaxşı deyildi.
Yandırılmış versiyanın bir böyük qüsuru var. Yalnız bir dəlilə əsaslanır - hadisələri yaxşı başa düşmək üçün o dövrdə hələ gənc olan bir yazarın xidmətçisinin hekayəsi. Bundan əlavə, ağasının işlərinə bu qədər dərindən nüfuz etməsi və Gogolun dəqiq "Ölü Ruhlar" ı və tam olaraq ikinci cildini yandırdığını başa düşməməsi ehtimalı yoxdur. Bəlkə də qulluqçunun ifadəsi yalnız 1852-ci il fevralın 11-dən 12-nə keçən gecə Gogolun bir sənəd yandırdığına dəlalət edir. Bəzi ədəbiyyatşünaslar "Ölü Ruhlar" ın ikinci cildinin əlyazmasının həqiqətən kamin içində öldüyünü, ancaq təsadüfən oraya çatdığını və yazıçı sadəcə onu xilas edə bilmədiyini düşünürlər.
Yanma olmadığı versiyaları da var. Fikirlərdən biri - Gogol şeirinin davamını yazacaq, bu barədə çox danışmış, eskizlər hazırlamışdı, ancaq planını həyata keçirtmək üçün əziyyət çəkməmişdi. Digər versiya əlyazmanın orada olduğu, ancaq oğurlandığıdır.
Əvvəlki kimi, ən ehtimal olunan versiya yanmaqdır və səbəb Gogolun özünü çox yüksək qiymətləndirməsi və zəif yazılmış bir əsəri nəsillərə buraxmağı bacarmamasıdır. Zehni xəstəliklərin şiddətlənməsinə səbəb olan və nəticədə ölümü daha da yaxınlaşdıran yaradıcı bir uğursuzluq olması da mümkündür.
