Sovetlər dönəmində din tarixi çox vaxt diqqətdən kənarda qalırdı. İndi dəyişikliklər baş verir, məsələn, yeni təhsil proqramlarına görə, məktəblilər bu mövzunu artıq dördüncü sinifdə oxuya bilərlər. Yetkinlər isə özünütəhsilə rəhbərlik edirlər. Bunu kilsə tarixinin bəzi əsas anlayışlarını anlamaqla başlamaq yaxşıdır, məsələn, kilsə məclisinin nə olduğuna dair bir fikir.
Kilsə məclisi, kilsə doktrinası və dini təcrübələrin xüsusiyyətləri ilə bağlı məsələlərin müzakirə olunduğu və həll olunduğu kilsənin ən yüksək hiyerarşlarının toplantısıdır. Bu iclas zamanı, ruhanilərlə bağlı intizam və digər qərarlar qəbul edilə bilər. Ən məşhurları, müasir Xristianlığın doktrinası və tətbiqinin əsaslarının müəyyən olunduğu Ekümenik Şuralardır. Bütün kilsələrin iştirakı ilə həyata keçirildikləri üçün bu adı aldılar. Pravoslavlığın Katoliklikdən ayrılması ilə artıq həyata keçirilə bilmədilər. Cəmi yeddi Ekümenik Şura var idi. Bunlardan birincisi 325-ci ildə Nikeyada baş verdi. Xristian dininin müəyyənləşdirici müddəaları olan "İnam Simvolu" qəbul edildi və əsas xristian bayramlarından biri olan Pasxanı qeyd etmək üçün vaxt da təyin olundu. Sonrakı məclislərdə Üçlük doktrinası formalaşdırıldı - erkən xristianlığın ən mübahisəli cəhətlərindən biri və ikonalara hörmət etmə ehtimalı da müəyyən edildi. Şuralar ayrıca müxtəlif bidətlərin - rəsmi doktrinadan kənarlaşmaların qınanmasına dair qərarlarını qəbul etdilər. Bütün kilsələr tərəfindən ümumiyyətlə tanınan Ekümenik Şuralara əlavə olaraq “soyğunçuluq” deyilənlər də var idi. Xristianlığı başa düşmək üçün müxtəlif bidət tərəfdarları tərəfindən həyata keçirildi. Rəsmi status almadılar, çünki digər xristian kilsələri tərəfindən tanınmadılar, kilsələrin bölünməsindən sonra məclislərin praktikası davam etdi. Məsələn, son Katolik məclisi 1965-ci ildə Vatikanda keçirildi və ibadət zamanı milli dillərin istifadəsinə icazə kimi vacib bir dəyişikliyi birləşdirdi. Bundan əvvəl bütün moizələr və xidmətlər yalnız Latın dilində aparılırdı. Pravoslav kilsələrinin ümumi məclisləri XIV əsrdən bəri bir araya gəlmədi, bununla birlikdə Rus Pravoslav Kilsəsinin bəzi nümayəndələri yenilənmələrinin zəruri olduğunu bildirdi. Rus Pravoslav Kilsəsinin yerli kafedralları müntəzəm olaraq bir araya gəlir. Əsasən yeni bir patriarxın seçilməsinə xidmət edirlər. Məsələn, 2009-cu ildəki son məclisdə Smolensk Böyükşəhər Kirill patriarx oldu.
