Delft Hollandiyanın ən məşhur şəhərlərindən biridir. O, əsrarəngiz Delftli Jan Vermeerin rəsmləri və bütün dünyada Delft çini kimi tanınan keramika ilə tərifləndi. Ancaq Hollandiyadakı porselen Delftdə çox sonra istehsal olunmağa başladı.
17-ci əsrdə Delft çiçəklənmə dövrünü yaşadı. Holland bu dövrdə Qərbi Avropanın ən firavan ölkəsi oldu, çiçəklənməsinin əsası uğurlu dəniz ticarəti idi. Şərq ölkələri ilə ticarət üçün East India şirkəti quruldu, qərargahlarından biri Delftdə yerləşdi. Hollandiyalı tacirlər Asiyadan çay, ədviyyat, parça, qiymətli metal və əlbəttə ki, çini gətirirdilər.
Porselen saxsı qabların ən nəcib növüdür. Porselen kütləsinin tərkibinə ən yüksək dərəcəli gil olan kaolin daxildir. Bundan əlavə, müəyyən nisbətlərdə digər maddələr əlavə etmək və atəşi düzgün temperaturda aparmaq lazımdır. Nəticə kifayət qədər davamlı, istiliyədavamlı, yüngül, məsaməsiz, şəffaf, səsli materialdır - sərt çini. Əsrlər boyu davam etdirilən texnoloji inkişaf nəticəsində istehsalının sirri Çində tapıldı.
Avropalılar ilk dəfə XIII əsrdə Venesiya səyyahı Marko Polodan Çin çini haqqında məlumat aldılar. XV əsrdə Avropa monarxlarının saraylarında bir neçə qiymətli çini əşyalar meydana çıxdı. Və yalnız 17-ci əsrdə, Şərqi Hindistan Şirkətinin səyləri sayəsində çini çox miqdarda Köhnə Dünyaya daxil oldu, lakin yenə də son dərəcə bahalı qaldı və yalnız çox zəngin Avropalıların kiçik bir dairəsi tərəfindən əldə edildi.
Avropada porselen hazırlamağın sirrini bir neçə əsrdir ki, açmağa çalışırlar. Çinlilər porselenin sirrini o qədər ciddi saxladılar ki, sonradan bir neçə dəfə icad edildi. Tədqiqat zamanı fayans arasında yeni keramika növləri yaradıldı. Görünüşündə çini kimi görünür, amma yenə də daha aşağı keyfiyyətli bir materialdır. Daha gözeneklidir, o qədər incə və səsli deyil, işığı ötürmür. Buna baxmayaraq, saxsı qablar Avropada geniş yayılmış, İspaniya və İtaliya saxsı məhsulları ilə məşhurlaşmışdı. 17-ci əsrdə saxsı qab istehsalında əsas rol Hollandiyaya keçdi.
1614-cü ildə Delftdə müəyyən bir Vitmans keramika istehsalı üçün patent aldı. Çox qısa bir müddətdə kiçik Holland qəsəbəsi Avropa əhəmiyyətli bir sənət mərkəzinə çevrildi. Maraqlıdır ki, 17-ci əsrdə Delftdə saxsı qabların inkişafı yerli suyun keyfiyyətinin pisləşməsi ilə asanlaşdırıldı. Əvvəllər şəhər pivə zavodları ilə məşhur idi. Ancaq su səbəbindən bir çox pivə fabrikləri bağlanmalı idi və yerlərində keramika emalatxanaları quruldu.
Çinlilərə 10-cu əsrdən bəri məlum olan sərt çini Avropada yalnız 1709-cu ildə kəşf edilmişdir. Delft, saxsı məhsulları ilə də məşhur oldu. Ancaq köhnə Holland sənədlərində belə porselen deyilirdi. Porselen hazırlamaq üçün çox vacib olan Kaolin Hollandiyada ümumiyyətlə mövcud deyil. Delft fayansının hazırlanması üçün material biri ağ olan üç növ gildən ibarətdir. Sır ilə birləşdirildikdə boyama üçün çox əlverişli, sıx, sıx bir ağ fon verir. Məhsullar təəccüblü dərəcədə yüngüldür, demək olar ki, illüziya olaraq Çin məhsullarına bənzəyirlər. Və yalnız təzə bir fasilənin olması bunun çini deyil, fayans olduğuna inandıra bilər.
Başlanğıcda, Delft sənətkarları Çin dekorunu təqlid etdilər. Polikrom məhsulları da geniş yayılmışdı, lakin ağ bir fonda kobaltla boyanmış mavi-ağ rəngli məhsullar xüsusilə çox sevilirdi. 17-ci əsrin ikinci yarısından etibarən Çin motivləri ilə birlikdə Holland şəhərlərinin, yel dəyirmanlarının, dəniz mənzərələrinin yelkənli gəmilərlə görünüşlərini təsvir etməyə başladılar. Sonra ənənəvi Holland mənzərələrini, İncil mövzularını və çiçək motivlərini əks etdirən məhsullar var idi.
Delftdə süfrə ilə yanaşı keramik plitələr də istehsal olunmağa başladı. Holland evlərində ocaqları, panelləri və bütün otaqları döşəmədən tavana düzürdü. Ancaq döşəmələri təmizləyərkən gipsdən qorunmaq üçün divarın alt kənarında ən azı bir yubka taxtası. Plitələrdəki populyar motivlər arasında Hollandiyalı kəndlilərin və şəhər əhalisinin gündəlik geyimlərində, adi işlərini görmələri təsvir olunurdu.
